中醫(yī)食療，似乎是中國人獨(dú)具特色的生活方式。中華民族應(yīng)用飲食養(yǎng)生保健的歷史源遠(yuǎn)流長，幾千年來我國已逐漸形成了一套具有中華民族特色的飲食養(yǎng)生理論。

　　遠(yuǎn)在二千多年前，《黃帝內(nèi)經(jīng)》對(duì)飲食療法已經(jīng)有詳盡的介紹《素問,藏氣法時(shí)論》說:“五谷為養(yǎng),五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之以補(bǔ)益精氣；”唐代名醫(yī)孫思邈也說：“夫?yàn)獒t(yī)者，當(dāng)需曉病源，知其所犯，以食治之，食療不愈：然后命藥?！苯裉斓奈覀儾坏^承這種傳統(tǒng)療養(yǎng)方法，而且還有所發(fā)明，有所提高。今天，有很多患了慢性疾病的患者，他們都很樂意地去采用飲食療法調(diào)理身體。就是身體很好的人也經(jīng)常會(huì)吃一些補(bǔ)品以調(diào)理身體或作為延年保健之用。

　　食療就是通過食物對(duì)身體進(jìn)行調(diào)養(yǎng)，或利用食物來影響機(jī)體各方面的功能使其獲得健康或愈疾防病的一種方法。

　　“生命在于平衡。”攝入的營養(yǎng)素缺乏會(huì)造成機(jī)體營養(yǎng)不良而失去平衡，攝入的營養(yǎng)素過多也會(huì)造成營養(yǎng)過剩而失去平衡這些都會(huì)造成新陳代謝障礙而形成疾病。通過飲食提供人體活動(dòng)消耗所需要的各類營養(yǎng)素，使之不失去平衡以保持機(jī)體新陳代謝的正常進(jìn)行。

　　通常認(rèn)為食物是為人體提供生長發(fā)育和健康生存所需的各種營養(yǎng)素的可食性物質(zhì)。也就是說食物最主要的是營養(yǎng)作用。其實(shí)不然中醫(yī)很早就認(rèn)識(shí)到食物不僅能營養(yǎng)而且還能療疾祛病。

　　《淮南子·修務(wù)訓(xùn)》稱:"神農(nóng)嘗百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。當(dāng)此之時(shí)，一日而遇七十毒。"可見神農(nóng)時(shí)代藥與食不分。中醫(yī)素有“藥食同源”之說，表明醫(yī)藥與飲食屬同一個(gè)起源。有些東西，只能用來治病，就稱為藥物，有些東西只能作飲食之用，就稱為飲食物。但其中的大部分東西，既有治病的作用，同樣也能當(dāng)作飲食之用。由于它們都有治病功能，所以藥物和食物的界限不是十分清楚的。比如蟲草等等，它們既屬于中藥，有良好的治病保健療效。

　　利用中醫(yī)學(xué)的某些藥方，人們發(fā)展了食療文化。食療文化的治病原理，更有賴于中醫(yī)文化的理論和實(shí)踐。在人們平常的食療保健中，可以有藥膳、藥粥、藥酒，甚至于藥茶、體質(zhì)飲品等中藥制品；每樣?xùn)|西都融合了某些中醫(yī)學(xué)的醫(yī)藥原理，食品級(jí)更利于人體健康。

　　食物本身就具有“養(yǎng)”和“療”二方面的作用。食療是一種健康的健體之道。很多慢性病歸根究底是由于飲食結(jié)構(gòu)不均衡，導(dǎo)致體內(nèi)新陳代謝發(fā)生障礙。在日常生活中如果能夠注意飲食方法及飲食宜忌的規(guī)律并根據(jù)自身的需要選擇適當(dāng)?shù)氖澄镞M(jìn)行補(bǔ)養(yǎng)不僅可以保證健康還可以提高人體新陳代謝的能力益壽延年。