發(fā)行虛擬貨幣能否認(rèn)定為集資詐騙行為?
被告人王某與張某設(shè)立軟件公司,由王某負(fù)責(zé)技術(shù)開發(fā)、平臺(tái)搭建、資金扭轉(zhuǎn)等工作,張某負(fù)責(zé)宣傳及后勤工作,雇傭多人運(yùn)營所謂的“CCY長城鏈”“CCY超級農(nóng)場”項(xiàng)目,并發(fā)行CCY虛擬貨幣。通過召開會(huì)議、散發(fā)宣傳單、口口相傳等方式,承諾投資CCY項(xiàng)目可獲得高額返利,向社會(huì)不特定對象吸收資金,致使77名投資人投資款3800余萬元無法返還。
【評析】對王某和張某行為通過發(fā)行虛擬貨幣吸收公眾資金的行為定性有三種觀點(diǎn):一是非法經(jīng)營罪;二是組織領(lǐng)導(dǎo)傳銷活動(dòng)罪;三是集資詐騙罪。筆者同意第三種意見,具體理由如下:
首先,針對第一種觀點(diǎn),需要厘清涉案公司發(fā)行的虛擬貨幣性質(zhì)。根據(jù)目前國際主流的按照瑞士金融市場監(jiān)督管理局(FINMA)的指引規(guī)則,虛擬貨幣大致分為三類:具有支付功能的支付類、用于數(shù)字憑證的應(yīng)用類以及代表對實(shí)物、公司、收益等權(quán)利的資產(chǎn)類。
世界公認(rèn)的貨幣定義是價(jià)值尺度和流通手段的統(tǒng)一,而上述虛擬貨幣均不完全具有該兩種屬性,所以即便名為“貨幣”也不能認(rèn)定為是金融生活意義上的貨幣。
2017年中國人民銀行等七部門關(guān)于防范代幣發(fā)行融資風(fēng)險(xiǎn)的公告中,也持有同樣的觀點(diǎn),認(rèn)為代幣發(fā)行融資中使用的代幣或“虛擬貨幣”不由貨幣當(dāng)局發(fā)行,不具有法償性與強(qiáng)制性等貨幣屬性,不具有與貨幣同等的法律地位。從這個(gè)角度分析,該案并不滿足非法經(jīng)營罪的構(gòu)成。
其次,針對第二種觀點(diǎn),本案被告人在銷售、推廣該虛擬貨幣時(shí),雖然按照一定順序組成層級,大量發(fā)展下線,以直接或間接發(fā)展會(huì)員的數(shù)量作為返利依據(jù),引誘加入者繼續(xù)發(fā)展他人加入。這看似傳銷組織行為。
但同時(shí)要看到,本案中兩被告人作為公司的發(fā)起人、決策者,實(shí)際掌握了公司的全部收益,他們所追求的并不是通過發(fā)展下線收取提成和返利,而是對所有募集資金的非法占有。
組織領(lǐng)導(dǎo)傳銷活動(dòng)只是其非法集資的手段,系集資詐騙罪與組織領(lǐng)導(dǎo)傳銷活動(dòng)罪的想象競合,應(yīng)擇一重罪處罰即認(rèn)定為集資詐騙罪,而不能以組織領(lǐng)導(dǎo)傳銷活動(dòng)罪追究刑事責(zé)任。
最后,發(fā)行虛擬貨幣能否認(rèn)定為集資行為?本案中被告人設(shè)立公司,并以普通公司信用為基礎(chǔ)發(fā)行虛擬貨幣,即使這些被稱作“幣”的虛擬貨幣與人民幣形成了一定的比例,但本質(zhì)還應(yīng)該是無記名的債權(quán)關(guān)系。
募集過程中,被告人僅僅需要付出平臺(tái)搭建、編寫代碼等極低成本,就能夠規(guī)避金融監(jiān)管,大量發(fā)行虛擬貨幣,向不特定公眾銷售,其商品價(jià)值遠(yuǎn)小于實(shí)際交易價(jià)格,但卻能以保值高利為誘餌,短期內(nèi)大量融資。公司自始至終未進(jìn)行任何生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng),募集的款項(xiàng)主要用于償還利息、肆意揮霍并攜款逃匿,是典型的集資詐騙行為,應(yīng)認(rèn)定為集資詐騙罪。